Koel- en temperatuurregelsystemen spelen een belangrijke rol bij het bestrijden van micro-organismen en het verlengen van de houdbaarheid van veel voedingsmiddelen. Cryogene koelmiddelen zoals vloeibare stikstof of koolstofdioxide (CO2) worden veel gebruikt in de vlees- en gevogelte-industrie vanwege hun vermogen om de temperatuur van voedingsmiddelen snel en effectief te verlagen en te handhaven tijdens verwerking, opslag en transport. Koolstofdioxide is van oudsher het koelmiddel bij uitstek vanwege de grotere veelzijdigheid en het gebruik in meer koelsystemen, maar vloeibare stikstof is de laatste jaren steeds populairder geworden.
Stikstof wordt uit de lucht gewonnen en is met ongeveer 78% het hoofdbestanddeel. Een luchtscheidingsunit (ASU) wordt gebruikt om lucht uit de atmosfeer te halen en vervolgens, door middel van koeling en fractionering, de luchtmoleculen te scheiden in stikstof, zuurstof en argon. De stikstof wordt vervolgens vloeibaar gemaakt en opgeslagen in speciaal ontworpen cryogene tanks bij de klant op locatie bij -196 °C en een druk van 2-4 barg. Omdat de belangrijkste bron van stikstof lucht is en geen andere industriële productieprocessen, zijn leveringsproblemen minder waarschijnlijk. In tegenstelling tot CO2 bestaat stikstof alleen als vloeistof of gas, wat de veelzijdigheid ervan beperkt omdat het geen vaste fase heeft. Zodra het voedsel in direct contact komt, draagt de vloeibare stikstof zijn koelvermogen over op het voedsel, zodat het kan worden gekoeld of ingevroren zonder resten achter te laten.
De keuze van het gebruikte koelmiddel hangt voornamelijk af van het type cryogene toepassing, de beschikbaarheid van een bron en de prijs van vloeibare stikstof of CO2, aangezien dit uiteindelijk rechtstreeks van invloed is op de kosten van voedselkoeling. Veel levensmiddelenbedrijven kijken nu ook naar hun CO2-voetafdruk om te begrijpen hoe deze factoren hun besluitvorming beïnvloeden. Andere kostenoverwegingen zijn de investeringskosten van cryogene apparatuur en de infrastructuur die nodig is om cryogene leidingnetwerken, uitlaatsystemen en bewakingsapparatuur voor veilige ruimtes te isoleren. Het ombouwen van een bestaande cryogene installatie van het ene koelmiddel naar het andere brengt extra kosten met zich mee, omdat naast het vervangen van de regeleenheid van de veilige ruimte om deze compatibel te maken met het gebruikte koelmiddel, vaak ook de cryogene leidingen moeten worden aangepast aan de druk-, flow- en isolatievereisten. Het kan ook nodig zijn om het uitlaatsysteem te upgraden door de diameter van de leiding en het ventilatorvermogen te vergroten. De totale omschakelingskosten moeten per geval worden beoordeeld om de economische haalbaarheid hiervan te bepalen.
Tegenwoordig is het gebruik van vloeibare stikstof of CO2 in de voedingsmiddelenindustrie vrij gebruikelijk, aangezien veel cryogene tunnels en ejectors van Air Liquide zijn ontworpen voor gebruik met beide koelmiddelen. Door de wereldwijde COVID-pandemie is de beschikbaarheid van CO2 op de markt echter veranderd, voornamelijk door veranderingen in de bron van ethanol. De voedingsmiddelenindustrie is daarom steeds meer geïnteresseerd in alternatieven, zoals een mogelijke overstap naar vloeibare stikstof.
Voor koel- en temperatuurregelingstoepassingen in mengers/roerders heeft het bedrijf de CRYO INJECTOR-CB3 ontworpen, die eenvoudig kan worden gemonteerd op OEM-apparatuur van elk merk, zowel nieuw als bestaand. De CRYO INJECTOR-CB3 kan eenvoudig worden omgebouwd van CO2- naar stikstofwerking en vice versa door simpelweg de injectorinzet op de menger/mixer te vervangen. De CRYO INJECTOR-CB3 is de voorkeursinjector, met name voor internationale kraan-OEM's, vanwege de indrukwekkende koelprestaties, het hygiënische ontwerp en de algehele prestaties. De injector is bovendien eenvoudig te demonteren en weer in elkaar te zetten voor reiniging.
Bij een CO2-tekort kan CO2-droogijsapparatuur, zoals combi-/mobiele koelers, sneeuwruimers, pelletmolens, enz., niet worden omgebouwd naar vloeibare stikstof. Daarom moet een ander type cryogene oplossing worden overwogen, wat vaak resulteert in een andere procesopzet. De voedingsexperts van ALTEC moeten vervolgens de huidige proces- en productieparameters van de klant evalueren om een alternatieve cryogene installatie met vloeibare stikstof aan te bevelen.
Zo heeft het bedrijf uitgebreid de haalbaarheid getest van het vervangen van de combinatie droogijs, CO2 en draagbare koeler door de CRYO TUNNEL-FP1 met vloeibare stikstof. De CRYO TUNNEL-FP1 biedt dezelfde mogelijkheid om grote stukken warm, ontbeend vlees efficiënt te koelen via een eenvoudig herconfiguratieproces, waardoor de unit eenvoudig in een productielijn kan worden geïntegreerd. Bovendien beschikt de hygiënische CRYO TUNNEL-FP1 Cryo Tunnel over de benodigde productruimte en een verbeterd transportsysteem om dit soort grote en zware producten te verwerken, iets wat veel andere merken cryotunnels simpelweg niet hebben.
Of u zich nu zorgen maakt over problemen met de productkwaliteit, een gebrek aan productiecapaciteit, een gebrek aan CO2-toevoer of het verkleinen van uw CO2-voetafdruk, het team van levensmiddelentechnologen van Air Liquide kan u helpen met het aanbevelen van de beste koelmiddel- en cryogene apparatuuroplossingen voor uw bedrijf. Ons uitgebreide assortiment cryogene apparatuur is ontworpen met hygiëne en operationele betrouwbaarheid in gedachten. Veel Air Liquide-oplossingen kunnen eenvoudig worden omgebouwd van het ene koelmiddel naar het andere, om de kosten en het ongemak die gepaard gaan met het vervangen van bestaande cryogene apparatuur in de toekomst te minimaliseren.
Westwick-Farrow Media Locked Bag 2226 North Ryde BC NSW 1670 ABN: 22 152 305 336 www.wfmedia.com.au Stuur ons een e-mail
Onze mediakanalen voor de voedingsmiddelenindustrie – het laatste nieuws uit het tijdschrift Food Technology & Manufacturing en de website Food Processing – bieden drukke professionals op het gebied van voedingsmiddelen, verpakkingen en design een eenvoudige, kant-en-klare bron die ze nodig hebben om waardevolle inzichten te verkrijgen. Branche-inzichten van Power Matters. Leden hebben toegang tot duizenden soorten content via diverse mediakanalen.
Plaatsingstijd: 13 april 2023