Het ministerie van Volksgezondheid van de staat Karnataka heeft onlangs de beperkingen op het gebruik van vloeibare stikstof in voedselproducten zoals gerookte biscuits en ijs, die begin mei werden ingevoerd, opnieuw bevestigd. De beslissing werd genomen nadat een 12-jarig meisje uit Bengaluru een gat in haar maag kreeg na het eten van brood met vloeibare stikstof.
Het gebruik van vloeibare stikstof in bereide gerechten is de laatste jaren toegenomen. Deze chemische stof wordt gebruikt om een rokerig effect te geven aan bepaalde gerechten, desserts en cocktails.
Vloeibare stikstof in levensmiddelen moet met de grootste zorg worden behandeld. Dit komt doordat stikstof moet worden afgekoeld tot een extreme temperatuur van -195,8 °C om vloeibaar te worden. Ter vergelijking: de temperatuur in een koelkast daalt tot ongeveer -18 °C of -20 °C.
Gekoeld vloeibaar gas kan bevriezing veroorzaken bij contact met huid en organen. Vloeibare stikstof bevriest weefsel zeer snel, waardoor het kan worden gebruikt bij medische ingrepen om wratten of kankerweefsel te vernietigen en te verwijderen. Wanneer stikstof het lichaam binnendringt, verandert het snel in een gas wanneer de temperatuur stijgt. De expansieverhouding van vloeibare stikstof bij 20 graden Celsius is 1:694, wat betekent dat 1 liter vloeibare stikstof kan uitzetten tot 694 liter stikstof bij 20 graden Celsius. Deze snelle uitzetting kan leiden tot maagperforatie.
"Omdat het kleurloos en geurloos is, kunnen mensen er onbewust aan worden blootgesteld. Nu steeds meer restaurants vloeibare stikstof gebruiken, moeten mensen zich bewust zijn van deze zeldzame gevallen en de aanbevelingen opvolgen. Hoewel het zeldzaam is, kan het in sommige gevallen ernstige schade veroorzaken", aldus dr. Atul Gogia, senior consultant interne geneeskunde van het Sir Gangaram Ziekenhuis.
Vloeibare stikstof moet met de grootste zorg worden behandeld en gebruikers moeten beschermende kleding dragen om letsel tijdens de voedselbereiding te voorkomen. Gebruikers van voedsel en dranken die vloeibare stikstof bevatten, moeten ervoor zorgen dat de stikstof volledig is verdwenen voordat ze het innemen. "Vloeibare stikstof... kan bij verkeerde behandeling of onbedoelde inname ernstige schade aan de huid en inwendige organen veroorzaken vanwege de extreem lage temperaturen die vloeibare stikstof kan handhaven. Vloeibare stikstof en droogijs mogen daarom niet direct worden geconsumeerd of in direct contact komen met de blootgestelde huid", aldus de Amerikaanse Food and Drug Administration in een verklaring. Hij drong er ook bij supermarkten op aan het niet te gebruiken vóór het serveren van voedsel.
Gas mag alleen worden gebruikt om te koken in een goed geventileerde ruimte. Dit komt doordat stikstoflekken de zuurstof in de lucht kunnen verdringen, wat kan leiden tot hypoxie en verstikking. En omdat het kleurloos en geurloos is, is het opsporen van lekken lastig.
Stikstof is een inert gas, wat betekent dat het niet met veel stoffen reageert, en wordt gebruikt om de versheid van verpakte voedingsmiddelen te behouden. Wanneer bijvoorbeeld een zak chips met stikstof wordt gevuld, verdringt het de zuurstof die erin zit. Voedsel reageert vaak met zuurstof en wordt ranzig. Dit verlengt de houdbaarheid van het product.
Ten tweede wordt het in vloeibare vorm gebruikt om verse producten zoals vlees, gevogelte en zuivelproducten snel in te vriezen. Het invriezen van voedsel met stikstof is zeer zuinig in vergelijking met traditioneel invriezen, omdat grote hoeveelheden voedsel in slechts enkele minuten kunnen worden ingevroren. Het gebruik van stikstof voorkomt de vorming van ijskristallen, die cellen kunnen beschadigen en voedsel kunnen uitdrogen.
De twee technische toepassingen zijn toegestaan volgens de nationale wetgeving inzake voedselveiligheid, die het gebruik van stikstof toestaat in diverse voedingsmiddelen, waaronder gefermenteerde melkproducten, kant-en-klare koffie en thee, sappen en geschild en gesneden fruit. Het wetsvoorstel vermeldt niet specifiek het gebruik van vloeibare stikstof in eindproducten.
Anonna Dutt is hoofdcorrespondent gezondheid voor The Indian Express. Ze heeft over diverse onderwerpen gesproken, van de groeiende last van niet-overdraagbare ziekten zoals diabetes en hypertensie tot de uitdaging van veelvoorkomende infectieziekten. Ze sprak over de reactie van de overheid op de Covid-19-pandemie en volgde het vaccinatieprogramma op de voet. Haar verhaal zette het stadsbestuur ertoe aan te investeren in hoogwaardige tests voor armen en fouten in de officiële berichtgeving toe te geven. Dutt is ook zeer geïnteresseerd in het ruimtevaartprogramma van het land en heeft geschreven over belangrijke missies zoals Chandrayaan-2 en Chandrayaan-3, Aditya L1 en Gaganyaan. Ze is een van de eerste elf RBM Malaria Partnership Media Fellows. Ze werd ook geselecteerd om deel te nemen aan het kortlopende programma voor kleuterverslaggeving van het Dart Center aan Columbia University. Dutt behaalde zijn bachelordiploma aan het Symbiosis Institute of Media and Communications in Pune en zijn masterdiploma aan het Asian Institute of Journalism in Chennai. Ze begon haar carrière als journalist bij Hindustan Times. Als ze niet aan het werk is, probeert ze de Duolingo-uilen te paaien met haar Franse taalvaardigheden en soms gaat ze de dansvloer op. … lees meer
De recente toespraak van RSS-leider Mohan Bhagwat tot de Sangh-cadetten in Nagpur werd gezien als een berisping aan het adres van de BJP, een verzoenend gebaar naar de oppositie en een wijze boodschap aan de hele politieke klasse. Bhagwat benadrukte dat een "echte Sevak" niet "arrogant" mag zijn en dat het land bestuurd moet worden op basis van "consensus". Hij hield ook een besloten bijeenkomst met Uttar Pradesh-minister Yogi Adityanath om zijn steun aan de Sangh uit te spreken.
Plaatsingstijd: 17 juni 2024